편도선 제거 수술에 대해 알아보기

편도수술

 
 
편도선 수술(tonsillectomy)은 목구멍 양쪽에 위치한 편도선(tonsils)을 제거하는 외과적 수술입니다. 이 수술은 어린이와 성인 모두에게 시행될 수 있으며, 주로 만성적인 편도선염이나 편도비대, 수면무호흡증, 또는 악성 종양이 의심될 때 고려됩니다. 아래는 편도선 수술에 대한 상세한 설명으로, 적응증, 수술 과정, 회복, 합병증, 장단점 등을 포함하여 정리한 내용입니다.

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1. 편도선이란?

편도선은 인두(목구멍) 양쪽에 위치한 림프조직으로, 면역계의 일부분입니다. 주로 세균이나 바이러스 등의 병원체가 처음 침입했을 때 이를 방어하는 역할을 합니다. 그러나 이 기능은 대개 어린 시기에 중요한 역할을 하며, 성인이 될수록 그 중요성은 줄어듭니다. 어떤 경우에는 편도선이 오히려 염증을 반복적으로 일으키거나 기도 폐쇄를 유발하여 건강에 해를 끼치게 됩니다.

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2. 편도선 수술의 적응증

① 만성 편도선염 또는 재발성 편도염

• 1년에 5~7회 이상 편도염이 발생하는 경우.
• 2~3년 연속 매년 여러 번 감염이 반복되는 경우.
• 고열, 인후통, 삼킴 곤란, 전신 쇠약 등이 반복됨.
• 항생제 치료로도 호전되지 않거나 합병증이 동반되는 경우.

② 편도비대

• 편도선이 비정상적으로 커져서 기도 폐쇄, 코골이, 수면무호흡증을 유발.
• 특히 어린이에서 성장장애, 낮 시간 졸림, 집중력 저하 등의 증상 동반.

③ 편도 주위 농양

• 편도 주변에 고름이 차는 염증성 질환으로, 응급 상황이 될 수 있음.
• 반복적으로 발생하거나 보존적 치료가 효과 없을 경우 수술이 필요.

④ 악성 종양

• 편도선 부위에 림프종이나 다른 암이 생긴 경우 진단과 치료 목적으로 절제.

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3. 수술 전 평가

수술 전에는 다음과 같은 평가가 필요합니다:

• 병력 청취 및 신체검사: 감염 빈도, 증상 지속 기간, 수면장애 여부 등 확인.
• 혈액검사 및 출혈 검사: 수술 중/후 출혈 위험 파악.
• 영상 검사: 필요 시 경부 CT나 내시경을 통해 기도 폐쇄 정도 평가.

소아의 경우 수면다원검사(polysomnography)를 통해 수면무호흡증의 중증도를 평가하기도 합니다.

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4. 수술 과정

편도선 수술은 전신마취 하에 시행됩니다. 일반적으로 30분 이내에 끝나는 간단한 수술입니다. 수술 방법은 다음과 같습니다:

① 절제 방법

• 냉칼(Cold knife) 절제: 전통적인 방법으로 칼이나 가위로 편도를 잘라냄.
• 전기소작술(Electrocautery): 고주파를 이용해 절제와 동시에 지혈.
• 코블레이터(Coblation): 저온 고주파를 이용해 조직 손상 최소화.
• 레이저 수술: 출혈이 적고 회복이 빠르지만, 열 손상이 있을 수 있음.

② 입원 여부

• 대개 수술 당일 퇴원이 가능하지만, 어린 아이들이나 합병증 위험이 있는 경우 1~2일 입원.

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5. 수술 후 회복

회복 기간은 보통 1~2주이며, 다음과 같은 사항들이 중요합니다:

① 통증 관리

• 수술 후 가장 흔한 증상은 인후통.
• 진통제(아세트아미노펜, 이부프로펜 등) 투여로 조절 가능.
• 삼킴 시 통증으로 식사 어려움 호소 → 연식 섭취 권장.

② 식사 관리

• 처음 1~2일은 미지근한 죽, 푸딩, 요구르트 등 부드러운 음식 섭취.
• 뜨겁고 매운 음식, 단단한 음식은 피할 것.
• 충분한 수분 섭취 권장.

③ 출혈 위험

• 수술 후 5~10일 사이에 지연 출혈 가능성 있음.
• 침에 피가 섞이거나, 다량 출혈 시 즉시 병원 방문.

④ 활동 제한

• 격렬한 운동은 2주간 금지.
• 학교나 직장 복귀는 상태에 따라 결정.

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6. 수술의 장단점

장점

• 만성 염증에서 벗어나 삶의 질 향상.
• 수면무호흡 개선 → 성장 및 인지 기능 향상.
• 재발성 감염 감소 → 항생제 사용 줄어듦.
• 드물게 종양의 조기 발견 가능.

단점 및 합병증

• 출혈: 가장 흔한 합병증. 즉시 조치 필요.
• 통증: 특히 삼킴 시 통증이 심할 수 있음.
• 탈수: 식사량 감소로 인한 수분 부족.
• 음성 변화: 드물게 음색이 약간 바뀔 수 있음.
• 감염: 드물지만 수술 부위에 세균 감염 가능.

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7. 소아 vs 성인에서의 차이

• 소아: 회복이 빠르고 출혈 위험이 낮음. 수면무호흡 개선 효과 큼.
• 성인: 회복 기간이 길고 통증이 더 심함. 만성 편도염의 원인균이 다양함.

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8. 수술을 꼭 해야 할까?

모든 편도 문제에 대해 수술이 필요한 것은 아닙니다. 가벼운 증상은 약물치료와 생활 습관 개선으로 관리할 수 있습니다. 그러나 위에서 언급한 수술 적응증에 해당하거나 삶의 질이 현저히 저하되는 경우, 수술을 적극 고려할 수 있습니다.

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9. 결론

편도선 수술은 비교적 안전한 수술이며, 적절한 적응증을 갖춘 환자에게는 매우 유익할 수 있습니다. 수술 전후 관리가 철저히 이루어진다면 부작용은 최소화되고, 삶의 질은 크게 향상될 수 있습니다. 따라서 전문의와의 충분한 상담을 통해 수술 여부를 결정하는 것이 중요합니다.